Колокольня — башня с открытым ярусом для колоколов, стоящая рядом с храмом или включенная в его композицию.

На Руси домонгольского и монгольского периодов о строительстве колоколен ничего не известно. В XVI веке в летописях появляются первые упоминания о помещениях для размещения колоколов. На иконах XVI века встречаются изображения деревянных восьмигранных колоколен.

В московский период колокольни начали возводить из камня. Появились четырёхугольные и круглые, имеющие в завершении шатёр либо шести- и восьмигранную пирамиду, иногда луковку колокольни. Высота колокольни была незначительной. Колокольня возводилась отдельностоящей либо с примыканием к какой-либо стороне здания храма.

Высокие и связанные с церковью планом колокольни,появились в Русском государстве только в XVIII веке. Иногда колокольню называют звонницей, на самом деле между ними есть различия.

Многие храмы в Ярославле имеют красивейшие колокольни. Здесь колокольни церкви Ильи-Пророка, церкви Никола Рубленый город, и интереснейшее сооружение - церковь-колокольня над воротами в ограде церкви Рождества Христова.